Het conflict was ontstaan na Napoleons gefaalde veldslag tegen Rusland. Waar de Britten Rusland hadden geholpen en deze hierdoor bij elkaar in het krijt stonden. Na deze veldslag verklaarde het Verenigd Koninkrijk, Oostenrijk, Rusland, koninkrijk Pruisen en een paar andere landen oorlog met Frankrijk. Deze landen vormden samen de coalitie.
Na een nederlaag in Leipzig, vluchten Napoleon terug naar Frankrijk, in hoop daar veilig te zijn. Echter had dit bijna het omgekeerde effect, hij zat ingeklemd. Er kwamen namelijk van allen kanten vijanden; de Russen en de Pruisen staken de Rijn over, Zweden kwam via Nederland en de Britten kwamen via het zuiden. Dit zorgde ervoor dat er zo ongeveer een half miljoen soldaten Frankrijk binnen vielen, terwijl Napoleons leger uit nog maar ongeveer 20 duizend man bestond. Na nog een gefaalde onderhandeling tot vrede, eisten de coalitie dat Frankrijk zich overgaf. En dat gebeurde ook. Hierna werd Napoleon verbannen naar het Italiaanse eiland Elba.